PERCHÈ LA MEDICINA SI BASA SUL CONSUMO DI FARMACI E NON SULLA PREVENZIONE DELLE CAUSE DELLE MALATTIE ?
Bellissima domanda.
Una domanda che vale letteralmente centinaia di miliardi su scala mondiale.
Risponde uno studente di Medicina al VI anno che si vuole specializzare in Igiene e Prevenzione, la cui “futura” professione sarà focalizzata sull’evitare le malattie, non sulla loro cura.
Per rispondere darà 3 chiavi di lettura:
STORICA,
ECONOMICA,
PROFESSIONALE/MEDICA.
Tutte e 3 hanno un minimo comune denominatore.
Un rumore di fondo comune, un bias cognitivo di cui si parlerà alla fine.
Procediamo con ordine.
STORICA
Il dottor John Snow, Inglese, è tra i padri dell’Igiene e della Medicina Preventiva.
Siamo a Londra nel 1854 e nella città c’è una epidemia di colera: nessuno riesce a fermarla. Tutti i medici sono impegnati a salvare il salvabile dei malati. Snow, un giorno, decide di fare un passo che cambierà per sempre la Medicina.
Prende la mappa di Londra e si ferma a guardare dove sono registrati più casi di colera. Scopre che gran parte dei casi sono concentrati nel quartiere di Soho, in particolare c’è un picco anomalo intorno ad una pompa d’acqua.
Allora Snow blocca la pompa d’acqua: si blocca l’epidemia. Aveva intuito che il problema fosse in alcune parti del sistema idrico londinese inquinato. Pubblica i suoi risultati nel suo “On the Mode of Comunication of Cholera”.
Risultato? Il The Lancet (la rivista più autorevole di Medicina) lo ricoprì di critiche. Il suo lavoro fu rifiutato dalla comunità scientifica.
Non morirà in disgrazia solo perché era anche tra i padri della Anestesiologia.
ECONOMICA
Quanto vale tutto il settore Biomedico? (dalla siringa al farmaco chemioterapico, passando per la ricerca e sviluppo del settore pubblico e privato).
Tra il 10% e il 15% del PIL degli Stati.
Rimaniamo umili (pur sapendo che negli U.S.A. la partita vale il 16% del PIL) e diciamo il 10% del PIL globale.
In termini assoluti si tratta di circa di 8000 Miliardi di Dollari.
Se il comparto biomedico fosse uno Stato, sarebbe il terzo più ricco del mondo.
Ovviamente, non tutte le patologie influiscono nello stesso modo dal punto di vista economico.
Quali sono le patologie più remunerative?
Sono quelle croniche. Durano decadi e il paziente è costretto a terapie costanti e, prima o poi, andrà incontro ad un qualche intervento chirurgico e ad ospedalizzazioni.
Quali sono le patologie croniche più diffuse?
Sono quelle cardiovascolari.
Per l’amor del vero, ci sarebbero da citare le patologie genetiche rare, come le sindromi metaboliche, estremamente costose e “non prevenibili”, che colpiscono una piccola percentuale della popolazione. Ci sarebbe da parlare delle patologie psichiatriche ed oncologiche, che spesso e volentieri sono prevenibili, ma così, esce fuori una Tesi di Laurea.
Quali sono i fattori che determinano le patologie cardiovascolari?
1 Fumo (prevenibile)
2 Dislipidemie (gran parte dei casi prevenibile)
3 Ipertensione (gran parte dei casi prevenibile)
4 Diabete (gran parte dei casi prevenibile)
5 Inattività fisica ( gran parte dei casi prevenibile)
6 Obesità (gran parte dei casi prevenibile).
In altre parole, con una dieta controllata ed uno stile di vita adeguato, non esisterebbero gran parte delle patologie che affliggono l’umanità oggi.
Se tutti vivessimo in modo più ragionevole, tutto il comparto biomedico collasserebbe su se stesso.
Per dirlo nella maniera più esplicita possibile: una Medicina Preventiva efficiente farebbe chiudere gran parte degli Ospedali, dei Laboratori e delle Industrie Biomediche come oggi le conosciamo. Liberando risorse utili per nuove sfide per migliorare l’Umanità.
Il problema non sarebbe solo biomedico. Si pensi all’Industria Alimentare: McDonalds e CocaCola che fine farebbero?. Sarebbe un terremoto a 360° mal digeribile per molti.
E qui, ahimè, si apre una triste parentesi personale.
Il nostro studente del VI anno va da10 medici e dice loro che vuol diventare un medico specializzato in Medicina Preventiva e chiede loro cosa pensano del Medico Igienista/Preventivo.
Il 90% gli risponde così (commenti veramente ricevuti da Professori Universitari, parenti Medici o Medici Ospedalieri ecc.):
il Medico Preventivo è solo un burocrate;
per me non è Medicina se non cura i malati;
è un lavoro inutile;
serve solo a fare il manager dell’Ospedale;
wow, davvero una Specializzazione Medica hai scelto ( con sorriso in faccia);
hai studiato 6 anni per poi non fare il Medico?
Solo una piccola parte abbraccia l’idea che la Medicina Preventiva abbia un vero valore medico.
N.d.R. : invito tutti i lettori a riflettere sui concetti di SALUTE e SANITÂ. E a non confonderli.
QUAL È IL PROBLEMA DI FONDO?
I problemi vengono gestiti sempre dopo. Solo di fronte a delle conseguenze gravi ed imminenti ci si attiva. Mai di fronte a dei rischi potenziali e lontani. E questo vale soprattutto per la Medicina, dove girano 8000 Miliardi di dollari su questo “bias cognitivo”.
Il bias cognitivo (pronuncia inglese [ˈbaɪəs]) o distorsione cognitiva è un pattern (modello) sistematico di deviazione dalla norma o dalla razionalità nei processi mentali di giudizio. In psicologia indica una tendenza a creare la propria realtà soggettiva, non necessariamente corrispondente all’evidenza, sviluppata sulla base dell’interpretazione delle informazioni in possesso, anche se non logicamente o semanticamente connesse tra loro, che porta dunque a un errore di valutazione o a mancanza di oggettività di giudizio.
I bias cognitivi sono forme di comportamento mentale evoluto: alcuni rappresentano forme di adattamento, in quanto portano ad azioni più efficaci in determinati contesti, o permettono di prendere decisioni più velocemente quando maggiormente necessario; altri invece derivano dalla mancanza di meccanismi mentali adeguati, o dalla errata applicazione di un meccanismo altrimenti positivo in altre circostanze. Questo fenomeno viene studiato dalla scienza cognitiva e dalla psicologia sociale.
L’etimologia del termine bias è incerta: in italiano arriva dall’inglese, col significato di “inclinazione”, ma a sua volta discende dall’antico francese biais e ancora prima dal provenzale, col significato di “obliquo” o “inclinato”.
Il bias è una forma di distorsione della valutazione causata dal pregiudizio. La mappa mentale di una persona presenta bias laddove è condizionata da concetti preesistenti non necessariamente connessi tra loro da legami logici e validi.
Il bias, contribuendo alla formazione del giudizio, può quindi influenzare un’ideologia, un’opinione e un comportamento. È probabilmente generato in prevalenza dalle componenti più ancestrali e istintive del cervello.
Dato il funzionamento della cognizione umana, il bias non è eliminabile, ma si può tenerne conto “a posteriori” (per esempio in statistica e nell’analisi sperimentale) o correggendo la percezione per diminuirne gli effetti distorsivi.
Un’applicazione alla sociologia è il modello di propaganda, che vuole spiegare le distorsioni (dette media bias) delle notizie nei mezzi d’informazione.
Del bias cognitivo si parla più approfonditamente nel Numero2489. che segue.