I F
If you can keep your head when all about you
are losing theirs and blaming it on you,
if you can trust yourself when all men doubt you,
but make allowance of their doubting too,
if you can wait and not be tired by waiting,
or being lied about don’t deal in lies,
or being hated, don’t give away to hating,
and yet, don’t look too good, nor talk too wise.
If you can dream and not make dreams your master,
if you can think and not make thoughts your aim;
if you can meet with Triumph and Disaster
and treat those two impostors just the same;
if you can bear to hear the truth you’ve spoken
twisted by knaves to make a trap for fools,
or watch the things you gave your life to, broken,
and stoop and build ‘em up with worn-out tools.
If you can make one heap of all your winnings
and risk it all on one turn of pitch-and-toss,
and lose, and start again at your beginnings
and never breath a word about your loss;
if you can force your heart and nerves and sinew
to serve your turn long after they are gone,
and so hold on when there is nothing in you
except the Will which says to them:”Hold on!”
If you can talk with crowds and keep your virtue,
or walk with kings, nor lose the common touch,
if neither foes nor loving friends can hurt you;
if all men count with you, but none too much.
If you can fill the unforgiving minute
with sixty seconds’ worth of distance run,
yours is the Earth and everything that’s in it,
and – which is more – you’ll be a man, my son.
S E (Lettera al figlio, 1910)
Se riesci a conservare il controllo, quando tutti
intorno a te lo perdono e te ne fanno una colpa;
se riesci ad aver fiducia in te stesso, quando tutti
ne dubitano, ma anche tener conto del loro dubbio;
se riesci ad aspettare e non stancarti di aspettare,
o, se mentono a tuo riguardo, a non ricambiare in menzogne,
o, se ti odiano, non lasciarti prendere dall’odio,
e, tuttavia, non sembrare troppo buono e non parlare troppo da saggio;
se riesci a sognare e a non fare del sogno il tuo padrone;
se riesci a pensare e a non fare del pensiero il tuo scopo;
se riesci a far fronte al Trionfo e alla Rovina
e trattare allo stesso modo quei due impostori;
se riesci a sopportare di udire la verità che hai detto
distorta dai furfanti per ingannare gli sciocchi,
o a contemplare le cose a cui hai dedicato la vita, infrante,
e piegarti a ricostruirle con strumenti logori;
se riesci a fare un mucchio di tutte le tue vincite
e rischiarle in un colpo solo a testa e croce,
e perdere e ricominciare di nuovo, dal principio,
e non dire una sola parola sulla perdita;
se riesci a costringere cuore, tendini e nervi
a servire al tuo scopo quando sono, da tempo, sfiniti,
e a tener duro, quando a te non resta altro,
tranne la Volontà che dice loro:”Tieni duro!”.
Se riesci a parlare con la folla e a conservare la tua virtù,
e a camminare con i Re, senza perdere il contatto con la gente,
se non riesce a ferirti il nemico, né l’amico più caro;
se tutti gli uomini contano per te, ma nessuno troppo;
se riesci a riempire il minuto inesorabile
con il valore di sessanta secondi del tempo che passa,
tua è la Terra e tutto ciò che vi è in essa
e – quel che più conta – sarai un uomo, figlio mio!
Rudyard Kipling