Mese: agosto 2019

Lettere B, V .

La B e la V in spagnolo sono pronunciate nello stesso identico modo. Dopo una pausa o dopo una nasale (m, n) il suono è quello occlusivo della B italiana (/b/), all’interno di parola è un’approssimante ([β̞,] nell’alfabeto IPA; trascritto comunemente [β], il beta greco). Per rendere il suono in termini discorsivi, tale suono si rende accostando semplicemente le due labbra senza farle toccare fra di loro permettendo il passaggio di un sottilissimo filo d’aria, diversamente dall’italiano in cui il suono è più secco e deciso.

Attenzione: la perfetta pronuncia del suono [β̞]  è tuttavia considerata una sottigliezza che il più delle volte non viene nemmeno insegnata, in quanto la differenza con i suoni più decisi [b] e [v] tipici dell’italiano, è quasi impercettibile in una normale discussione. Rimane comunque certamente d’obbligo pronunciare la B e la V allo stesso modo.

Pronuncia in spagnolo della b e della v

I due suoni italiani b e v sono tra loro molto differenziati e probabilmente noi non li confondiamo da quando  vestivamo un grembiule a scuola. In spagnolo invece non è così, i suoni di b e v sono un mix tra b e v tendente molto alla b. Questo non è un problema solo di comprensione nostra ma anche degli stessi madrelingua che a volte confondono le due lettere (in questo senso gli errori ortografici in certe zone dell’america latina poco scolarizzate veramente si sprecano dando origine a dei veri rebus linguistici).

Alcune parole spagnole:

Da anni sto dando la caccia al perché di questa curiosità linguistica della lingua spagnola. Veramente devo notare che questa “confusione” non esiste solo nello spagnolo. Anche altre lingue, specialmente lingue dell’est europeo, hanno alcune parole dove, anche nella scrittura (a caratteri cirillici), esiste un’equivocità tra l lettere V e B, e la pronuncia. Ad esempio, PRABDA (Pravda), (Verità), il giornale russo più conosciuto, prima della D ha la BETA cirillica, come quella greca, che non si può scrivere con la tastiera normale. Questa BETA si pronuncia V, come tutti sanno. Proprio ieri, guardavo in TV un incontro di tennis degli “Open” degli Stati Uniti. Una delle due tenniste, una Ucraina naturalizzata Americana, si chiama Varvara Lepchenko. Tutti capiscono che il nome corrisponde a Barbara. La identificazione fra B e V è evidente. Ho chiesto a destra e a manca se c’era una spiegazione plausibile di tale fenomeno. Non ho mai trovato chi mi desse soddisfazione.

Allora mi sono formulato io, senza voler darmi ragione da solo, un’ipotesi che potrebbe spianare la strada. Ipotesi che cerca conferma : chi può, o chi sa, dare una risposta, o solo fare un commento, è pregato di comunicarmelo.
Anticamente, le scuole non esistevano. Chi tramandava alle generazioni successive le parole, le scritture, le pratiche del linguaggio, le pronunce erano i genitori. O, in loro assenza, i nonni o altri consanguinei anziani delle tribù o dei clan che istruivano i bambini. Di solito, i genitori erano fuori casa a caccia o al lavoro e stavano poco in compagnia dei figli, come accade anche adesso, del resto. Gli anziani o i vecchi di un tempo, ma anche tuttora, nelle zone più misere della terra, hanno sempre avuto una caratteristica nel loro aspetto morfologico (ed anche estetico) : la mancanza dei denti. La scarsa igiene, in generale e, in particolare, quella orale, era la causa delle caduta dei denti anche in media età.
Ora la pronuncia di determinati fonemi, specialmente quelli labiali, in assenza di denti è un problema di non poco conto. Qui faccio appello a chi è in grado di verificare se quello che sto prospettando abbia fondamento o meno. I portatori di dentiera mobile (specialmente superiore) dovrebbero essere in grado di verificare se la pronuncia della lettera V , che si ottiene accostando la dentatura superiore  al labbro inferiore, in assenza dei denti superiori diventa una specie di B sfumato, che scaturisce dall’avvicinamento delle due labbra: il labbro superiore sostituisce la dentatura superiore mancante.
Allora, da dove nasceva la confusione o la fasulla identificazione della V con la B? Semplicemente dal fatto che i genitori, ancora, presumibilmente, forniti di denti pronunciavano una parola con la V, mentre la stessa lettera, nella stessa parola, veniva pronunciata dai vecchi come una B. Il problema è millenario ed irrisolto.
Devo essere sincero. Dubito che qualcuno mi darà una mano a chiarire il dilemma. 

PIUTTOSTO  CHE

Piuttosto che è una locuzione congiuntiva della lingua italiana. È tipica della coordinazione sostitutiva, per cui una proposizione ne nega un’altra in modo totale e la sostituisce; equivale quindi ad anziché.

A partire dagli anni novanta del XX secolo, l’espressione ha subìto un’estensione di significato con slittamento verso l’uso disgiuntivo, essendo usata, di frequente, nel senso di oppure: taluni parlanti, cioè, costruiscono frasi come «mangio mele piuttosto che pere», volendo così indicare il significato di «mangio mele oppure pere» e non più «mangio mele anziché pere». L’esito può essersi prodotto a partire dal rafforzamento di «o» con l’avverbio «piuttosto».

Grammatici e lessicografi considerano l’uso improprio, ambiguo e semanticamente deviato, anche se trae origine dalle parlate altolocate settentrionali, nelle quali era già diffuso oltre un decennio prima della sua affermazione nel resto d’Italia. Il giudizio di linguisti e altri cultori dell’italiano è quindi negativo, specie per la carica d’ambiguità che l’espressione possiede e che può spingersi fino a provocare un completo nonsenso. Il fenomeno è diventato perfino esemplare degli abusi grammaticali nell’italiano contemporaneo, tanto da essere richiamato dal titolo di pubblicazioni dedicate agli errori e ai tic linguistici più diffusi.

L’impiego di «piuttosto che» nel senso di «oppure», inizialmente di carattere snob, è divenuto un fenomeno sociolinguistico dilagante assumendo natura di moda, con il favore del prestigio che molti parlanti attribuiscono ai costumi linguistici settentrionali. Nondimeno, molti comuni parlanti deprecano l’uso.

La deviazione neostandard consistente nell’uso disgiuntivo di «piuttosto che» ricorre in comunicazioni a volte prolisse, specie in presenza di una ricorsività sintattica che in italiano è invece affidata alle congiunzioni «o» e «oppure»: si avverte quindi in costrutti come «Penso che domani andrò al cinema, piuttosto che a teatro, piuttosto che al vernissage. Non ho ancora deciso». «Andare a ballare, piuttosto che prendere una pizza con gli amici, piuttosto che fare un giro in moto…».

In casi simili il parlante intende le diverse opzioni come alternative più o meno indifferenti. In base all’uso consolidato da secoli nella tradizione grammaticale italiana, la frase va intesa invece in senso comparativo, nel senso cioè che egli preferisce la prima ipotesi (andare al cinema) alle altre due. Si deve inoltre notare che l’uso standard neppure consente la reiterazione di “piuttosto che”.

Nei casi più blandi, questa maniera di esprimersi comporta una semplice ambiguità semantica che l’ascoltatore può risolvere valutandone il significato in base al contesto linguistico in cui l’espressione è usata. Tuttavia, l’interlocutore può senz’altro percepire un significato divergente dalle intenzioni del parlante (nell’esempio precedente, «Penso che andrò al cinema, invece che a teatro o al vernissage»), mentre nei casi più gravi può prodursi un vero nonsenso.

La formulazione della frase risulta dunque ambigua, e per la sua comprensione è indispensabile interpretare bene il contesto. Nessun aiuto può venire da una diversa intonazione, dato che tra la forma standard e quella neostandard non sembrano esistere differenze di prosodia (intonazione del linguaggio parlato).

L’uso di «piuttosto che» in funzione disgiuntiva è perciò deprecato dai linguisti: non per ostilità preconcetta a un’innovazione, ma perché tale innovazione è portatrice di un’ambiguità sostanziale che pregiudica la funzione del linguaggio. Quest’ambiguità è ancor più deprecabile quando il parlante vi indulge in ambiti settoriali come quello scientifico o giuridico, nei quali è cruciale la «congruenza e univocità» di lessico e terminologia.

Il «piuttosto che» disgiuntivo è un fenomeno sociolinguistico che  nasce senz’altro dal linguaggio parlato, ma non germoglia dall’italiano popolare, bensì piuttosto da un terreno iniziale (probabilmente ristretto) di ambienti agiati del settentrione.

Il fenomeno è ritenuto un prodotto degli anni novanta del Novecento, anche se esiste sicura testimonianza di un uso disgiuntivo di «piuttosto che» limitato al ceto medio torinese già nei primi anni 1980. Sembra che l’uso si sia propagato da un centro di irradiazione lombardo circoscritto a Milano. Più genericamente, comunque, gli si può riconoscere un epicentro settentrionale. Alla fine del XX secolo i linguisti lo avvertivano come un uso limitato all’ambito delle parlate settentrionali e del Canton Ticino.

La diffusione ulteriore del vezzo linguistico sarebbe stata favorita da una «certa aura di prestigio» che alcuni parlanti gli hanno accordato, come spesso avviene, semplicemente per la sua origine settentrionale, imitandolo.

Come in altri casi (si veda l’espressione «assolutamente sì»), un ruolo fondamentale ha svolto poi l’influenza dei principali mezzi di comunicazione, ormai arbitri delle tendenze nell’evoluzione dell’italiano. Una certa venatura di snobismo insita nell’espressione potrebbe averne favorito l’accoglimento da parte di conduttori e giornalisti televisivi o radiofonici, che l’hanno poi trasformata in fenomeno virale, rendendola un tormentone.

L’influenza del mezzo televisivo non si è esercitata soltanto sulle classi sociali più deboli culturalmente.  Il tipico parlante che abusa dell’espressione è un «adulto colto», professionalmente inquadrabile come «impiegato/dirigente/docente», senza differenze tra i sessi.  L’uso sembra attestato senza distinzioni sia nel registro informale sia in quello formale.

Una possibile scia del fenomeno emerge da sporadici segni di un appiattimento semantico sul significato disgiuntivo che inizia ad affliggere anche la congiunzione «anziché».

La dinamica dell’evoluzione non è chiara, ma può essere ricostruita ipotizzando che, in una prima fase, sia avvenuto il rafforzamento della congiunzione «o» con l’avverbio «piuttosto» («mangio mele o piuttosto pere») e, in seguito, si sia verificata la sostituzione del corretto «o piuttosto» con l’errato «piuttosto che».

L’abuso di «piuttosto che» in funzione disgiuntiva è all’origine di stroncature come quella decretata nel 2003 dai lettori del Sole 24 ORE nel gioco linguistico Parole da buttare, in cui l’espressione si classificò al quarto posto, preceduta da «quant’altro», «assolutamente sì» e «un attimino» Concludendo l’inchiesta sull’inserto domenicale del quotidiano, il linguista Diego Marani classificò il «piuttosto che» disgiuntivo, dal punto di vista semiotico (studio dei segni), come un’espressione del tutto priva di contenuti comunicativi, classificabile al pari del «mi consenta» berlusconiano tra gli strumenti inutili del lessico di Porta a porta: mere formule utili a «tenere il microfono», ma “con uno spessore semantico equivalente a quello di un grugnito“.

Alcuni studiosi classificano l’espressione tra i modismi: essa apparterrebbe a un novero di «voci, espressioni, formule, intercalari, accomunati proprio dalla grandissima diffusione di cui godono in un determinato (di solito breve) periodo». Queste, «nel periodo di massima fortuna rimbalzano continuamente dal parlato allo scritto (e viceversa) e riescono a infiltrarsi nei contesti più svariati, passando presto dall’uso all’abuso».  Il loro successo, che alcuni ritengono effimero, farebbe parte di un processo di creazione dal basso di una «lingua di plastica». 

Quanto sopra esposto è ricavato, in sintesi, da Wikipedia. Aggiungo che, il “piuttosto che” viene spessissimo adoperato, in modo inappropriato, in una elencazione di termini fra loro omogenei, quanto a specie. Ad esempio : “Se devo recarmi in una grossa città, a Milano, piuttosto che a Torino, piuttosto che a Genova”. Basterebbe soltanto una “o”, trattandosi di città fra loro intercambiabili e manca, del tutto, il concetto della alternatività o della contrapposizione disgiuntiva. Come si presenta, ad esempio nella frase . “La morte piuttosto che il peccato” (Santa Maria Goretti).
Ricordo di aver ascoltato, in televisione, il discorso di una persona, interrogata da un giornalista, che in ben meno di un minuto, ha pronunciato il famigerato “piuttosto che” per ben 14 volte. Ho rintracciato il programma, l’ho registrato e ho fatto la conta. Era un “intercalare” ossessionante, che veniva adoperato come “formula lubrificante” per far scorrere il discorso senza inceppamenti. Di una antipatia “virale”.